Ces dernières semaines, des spéculations allaient bon train en Allemagne quant à la possibilité pour Duane Washington Jr, né à Francfort-sur-le-Main, de jouer pour l'équipe nationale une fois son passeport allemand obtenu. Il avait d'ailleurs proposé lui-même ses services.
« Je ne sais pas encore exactement quand, mais les démarches sont en cours. Je recevrai mon passeport prochainement. J'apprends un peu d'allemand. J'ai besoin d'en apprendre quelques mots pour me sentir encore plus chez moi ici. J'aimerais beaucoup participer aux Jeux olympiques et aux championnats FIBA en général ; j'aimerais acquérir de l'expérience. J'ai entendu beaucoup de bien de l'équipe allemande et j'aimerais beaucoup en faire partie. ».
Le père de Washington, Duane Sr., passé par Le Mans en 1994, jouait pour le TV Tatami Rhöndorf, l'équipe qui a précédé et qui est devenue le centre de formation des Skyliners de Francfort, au moment de la naissance de son fils. Deux ans après la naissance de celui-ci, la famille est retournée dans le Michigan.
Duane Washington Jr a joué un peu en NBA, davantage en G-League, avant de rejoindre le Partizan Belgrade puis le Bayern Munich pour cette saison saison, où il a fait forte impression jusqu'à présent. Jeudi soir, face à la Virtus Bologne, il a inscrit 18 points, sans pouvoir empêché une troisième défaite en quatre matches de son équipe en Euroleague.
Le sélectionneur espagnol Álex Mumbrú, qui entraîne parallèlement la Virtus, n'a pas l'intention de faire appel à lui pour la Mannschaft.
« Nous sommes extrêmement satisfaits des joueurs allemands que nous avons. Pas seulement au Bayern, mais partout en BBL », a déclaré Mumbrú, ajoutant : « Nous continuerons sur notre lancée en intégrant les meilleurs joueurs allemands à l'équipe nationale. »
Cette soirée était particulière pour Álex Mumbrú dans le sens où la victoire face au Bayern a été obtenue aux dépens de cinq champions d'Europe : Andreas Obst, Johannes Thiemann, Johannes Voigtmann, Oscar da Silva et Justus Hollatz.
« Je les aime tous ; ce sont mes joueurs. Ce sont des joueurs du Bayern, mais j'ai vécu beaucoup de choses avec eux en sélection. C'est dur », a déclaré Mumbrú.
