Coupe du monde U17 : Ces jeunes qui jouent en première division nationale, les Français au top

La Coupe du monde U17, opposant les meilleures sélections de jeunes de tous les continents, vient de s’achever en Espagne sur la victoire des Etats-Unis, la France terminant troisième. Nés en 2005 ou 2006 pour les plus jeunes, certains joueurs ayant participé à cet événement, peu nombreux, ont toutefois déjà effectué leurs premiers pas sur un parquet professionnel de première division de leur championnat national. Voici ce contingent, dans lequel les jeunes Français se taillent la part du lion.

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La Coupe du monde U17 permet de voir en action de jeunes talents (nés en 2005 ou 2006) d’un peu partout dans le monde, de l’Argentine au Liban, du Mali à la Pologne, en passant par les usuels Espagne, Serbie, États-Unis et, bien sûr, France. Des sélections au profil parfois très varié – Canadiens et Nord-Américains, par exemple, évoluant tous dans des « high schools » (équivalent de nos lycées) alors que d’autres, Australiens ou une partie des sélectionnés tricolores, jouent dans un institut national de développement (le Center of Excellence pour les Kangourous, le Pôle France pour nos Bleuets). Et d’autres encore font partie du centre de formation d’un club professionnel.

Ce sont ces derniers qui nous intéressent ici, puisqu’ils sont les seuls à avoir pu fréquenter les matchs de leur équipe première en championnat national. Bien sûr, à 16-17 ans, sauf cas exceptionnel, ces très jeunes joueurs n’ont eu droit qu’à quelques minutes, dans des championnats de niveau très disparate : difficile de comparer le championnat national libanais ou slovène, par exemple, avec la Betclic Élite française.

Cela étant dit, nous avons recensé 15 joueurs participant à la Coupe du monde et ayant déjà effectué leurs débuts sur un parquet professionnel. Cela ne signifie pas forcément qu’ils sont les plus en avance sur leur âge ni qu’ils sont meilleurs que ceux qui n’ont pas encore eu cette possibilité, chacun ayant pu bénéficier d’un contexte particulier lui permettant cette opportunité. Du reste, on constatera qu’aucun des 15 joueurs recensés ici n’a terminé meilleur joueur de son équipe nationale U17. Voici donc ces chanceux, qui représentent six pays sur les 16 nations concernées par cette Coupe du monde U17.

Argentine (11e au classement final, 3 victoires – 4 défaites)

Dans ce grand pays d’Amérique Latine, deux natifs de 2005 ont eu l’occasion de pointer le bout de leur nez dans La Liga, la première division du championnat professionnel national. Pour une participation tout à fait anecdotique : à eux deux, ils cumulent 3 minutes sur le parquet en tout et pour tout.

Leurs performances pendant cette Coupe du monde U17 ne donnent par ailleurs pas matière à s’enflammer. Même si Maximo Lomello a disposé d’un important temps de jeu, son influence a été bien moindre que celle de Lucas Giovanetti, le meilleur Argentin de cette compétition, qui joue lui à l’Estudiantes Madrid, en Espagne.

Liban (16e, 0 v. – 7 d.)

Au pays du Cèdre, la Pepsi LBL, championnat national d’un niveau très correct, trois des U17 nationaux participant à la Coupe du monde ont eu l’occasion d’entrer en jeu dans cette compétition locale. Avec notamment le dénommé Serouj Avedissian, qui a disputé 14,5 minutes de moyenne sur 17 matchs. Et Jad Tabbara est l’un des deux seuls 2006 recensés à avoir foulé, à 6 reprises, le parquet d’un match pro, pour une production intéressante sur un faible temps de jeu. Qui plus est dans le club finaliste du dernier championnat. À voir comment il évoluera dans le temps.

À l’occasion de ce tournoi mondial, le Liban a terminé bon dernier, mais Serouj Avedissian s’est révélé comme le meilleur marqueur de son équipe, même si Karl Zamatta, plus complet, s’est distingué comme le meilleur joueur. Bryan Saleh a également eu de l’impact sur sa sélection nationale alors que Jad Tabbara s’est logiquement montré plus timide.

Pologne (8e, 3 v. – 4 d.)

Un seul membre de la sélection nationale polonaise U17 s’est déjà retrouvé sur un parquet de l’EBL, le championnat national, pour une petite minute seulement. Mais Tymoteusz Sternicki est né en 2006, il aura sans doute l’occasion de se montrer à nouveau dans son championnat. Malgré son jeune âge, l’ailier-fort a bien contribué aux bons résultats de sa sélection, au relais ou à côté de Szymon Nowicki.

Serbie (Ligue Adriatique) (5e, 4  v. – 3 d.)

Aucun grand championnat n’ouvre plus ses portes aux U21 que la Ligue Adriatique, comme nous l’avons vu dans le dossier consacré à la place de ces joueurs dans les grands championnats. Mais il s’agit souvent de joueurs nés en 2003 ou avant. Et si deux 2005 ont déjà joué dans ce championnat multi-national, un seul, Djorde Marijan Curcic (Marijan étant son second prénom, permettant de le différencier d’un homonyme évoluant dans le même club) a disposé d’un peu de temps de jeu dans cette difficile compétition, avec des statistiques très intéressantes pour son âge.

Lors de la Coupe du monde U17, Djordje Curcic a fait partie des éléments majeurs d’une sélection serbe de très bon niveau, qui n’a été stoppée dans son ascension que par les futurs vainqueurs américains. Si Curcic a été plutôt bon, le meilleur Serbe a été Ognjen Stankovic, un « enfant » du Partizan Belgrade.

Slovénie (7e, 4 v. – 3 d.)

La Liga Nova KBM, le championnat national slovène, n’est pas la compétition la plus cotée du continent – une sorte de D2 de la Ligue Adriatique. Mais elle permet à plusieurs très jeunes joueurs de trouver un terrain d’expression dans un environnement professionnel. Les quatre joueurs de 2005 à avoir pu entrer sur le parquet évoluent dans des clubs de deuxième partie de tableau. Et Filip Pirs a eu la possibilité de passer plus de 10 minutes par match sur 14 rencontres de la Liga Nova KBM.

À l’occasion du tournoi mondial de leur catégorie d’âge, trois de ces joueurs – Filip Pirs, Nik Urbanija et Blaz Tratar – ont bénéficié d’un gros temps de jeu, bien utilisé au vu de leurs statistiques. Ils ont ainsi bien épaulé la pépite Jan Vide, meilleur marqueur de la compétition mais sélectionnant bien mal ses tirs (29,3 % aux tirs dont 26,9 % à trois-points, avec 23,9 tirs par match !).

France (3e, 6 v. – 1 d.)

La Betclic Élite française est le plus fort championnat représenté ici. Et c’est dans notre championnat national que l’on retrouve le plus grand nombre de U17 ayant déjà joué en pro (à égalité avec le championnat slovène, bien plus faible). Aucun d’eux n’a disputé plus de 8 recontres et un seul (Illian Pietrus) a évolué plus de 7 minutes par match. Et la production de ces quatre joueurs reste très limitée.

Mais cette « bande des quatre » se montre très prometteuse, avec notamment un Zaccharie Risacher qui a également eu la possibilité d’entre en jeu en Euroleague. À 16 ans, il y est même le 2005 à avoir eu le plus de temps de jeu (9,2 minutes sur 3 rencontres). Et les quatre semblent destinés à un avenir brillant.

Membres majeurs de l’équipe de France U17, les quatre ont bénéficié d’un gros temps de jeu et présentent de belles statistiques, même si Pacôme Dadiet, blessé, n’a pas eu le rendement que l’on attendait de lui. S’ils ont largement contribué aux belles performances françaises, nos quatre mousquetaires ont été surpassés au niveau statistique par la belle surprise Ilane Fibleuil. Enfin, il est à noter que Zaccharie Risacher et Illan Pietrus affichent les deux meilleures évaluations des joueurs analysés ici pendant cette Coupe du monde.

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La Coupe du monde U17 permet de voir en action de jeunes talents (nés en 2005 ou 2006) d’un peu partout dans le monde, de l’Argentine au Liban, du Mali à la Pologne, en passant par les usuels Espagne, Serbie, États-Unis et, bien sûr, France. Des sélections au profil parfois très varié – Canadiens et Nord-Américains, par exemple, évoluant tous dans des « high schools » (équivalent de nos lycées) alors que d’autres, Australiens ou une partie des sélectionnés tricolores, jouent dans un institut national de développement (le Center of Excellence pour les Kangourous, le Pôle France pour nos Bleuets). Et d’autres encore font partie du centre de formation d’un club professionnel.

Ce sont ces derniers qui nous intéressent ici, puisqu’ils sont les seuls à avoir pu fréquenter les matchs de leur équipe première en championnat national. Bien sûr, à 16-17 ans, sauf cas exceptionnel, ces très jeunes joueurs n’ont eu droit qu’à quelques minutes, dans des championnats de niveau très disparate : difficile de comparer le championnat national libanais ou slovène, par exemple, avec la Betclic Élite française.

Cela étant dit, nous avons recensé 15 joueurs participant à la Coupe du monde et ayant déjà effectué leurs débuts sur un parquet professionnel. Cela ne signifie pas forcément qu’ils sont les plus en avance sur leur âge ni qu’ils sont meilleurs que ceux qui n’ont pas encore eu cette possibilité, chacun ayant pu bénéficier d’un contexte particulier lui permettant cette opportunité. Du reste, on constatera qu’aucun des 15 joueurs recensés ici n’a terminé meilleur joueur de son équipe nationale U17. Voici donc ces chanceux, qui représentent six pays sur les 16 nations concernées par cette Coupe du monde U17.

Argentine (11e au classement final, 3 victoires – 4 défaites)

Dans ce grand pays d’Amérique Latine, deux natifs de 2005 ont eu l’occasion de pointer le bout de leur nez dans La Liga, la première division du championnat professionnel national. Pour une participation tout à fait anecdotique : à eux deux, ils cumulent 3 minutes sur le parquet en tout et pour tout.

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Photo d’ouverture : Djorde Curcic (Serbie)/Zaccharie Risacher (France)/Filip Pirs (Slovénie) – FIBA