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Le Maccabi Tel-Aviv a annoncé mardi 10 novembre la signature de Kamar Baldwin jusqu'à la fin de la saison. Le meneur américain de 29 ans (1,85 m), international géorgien, arrive du Bayern Munich, avec lequel le club israélien a négocié sa libération. Il doit rejoindre l'équipe dans les prochains jours, alors que le Maccabi compte deux victoires pour huit défaites après dix journées d'Euroleague.
Le Maccabi cherchait un arrière depuis la blessure d'Iffe Lundberg
Le 20 octobre, le club avait annoncé une déchirure partielle du tendon du quadriceps subie à l'entraînement pour Iffe Lundberg, et une absence de six à huit semaines. Il évoque désormais une « absence prolongée ». « Malgré le fait qu'à ce stade de la saison ce ne soit pas une tâche facile, le directeur sportif Claudio Coldebella et le staff se sont concentrés sur Kamar Baldwin, qui a l'expérience de l'Euroleague et joue meneur », a expliqué le président Shimon Mizrahi sur le site du club. « Il peut jouer aux deux postes d'arrière, ce qui nous apportera de la profondeur et de la qualité », a ajouté l'entraîneur Oded Kattash.
Début novembre, Claudio Coldebella avait reconnu manquer de joueurs à l'arrière. Fin octobre, la presse israélienne avait cité Killian Hayes parmi les pistes du club. Le 7 novembre, le Maccabi a aussi annoncé l'arrivée de Pierria Henry pour une période d'essai, un accord conclu en septembre : le meneur de 33 ans ne pourra rejouer qu'en janvier 2027.
Passé par l'université de Butler, Kamar Baldwin a débuté chez les professionnels à Türk Telekom, puis a joué en Allemagne, dans l'équipe de développement des Boston Celtics et à Trento (15,2 points et 4,5 passes décisives de moyenne). Recruté par Baskonia à l'été 2024, il a rejoint le Bayern en 2025 et tournait à 6,7 points et 2,4 passes en 16,3 minutes en Euroleague la saison dernière. Il a disputé cette saison cinq matches d'Euroleague et huit de Bundesliga. Son contrat munichois courait jusqu'en 2028 et le Bayern touchera une indemnité de transfert. Naturalisé géorgien en novembre 2024, il a disputé l'EuroBasket 2025 (10,9 points et 4 passes en sept matches).
Le derby face à l'Hapoël inaugure la salle de Limassol jeudi
Le Maccabi dispute jeudi 12 novembre son premier match d'Euroleague à domicile à Chypre. Après trois ans à Belgrade, loin d'Israël, l'Euroleague l'a autorisé le 4 novembre à jouer au Spyros Kyprianou Athletic Center de Limassol, une salle d'environ 8 000 places rénovée pour l'EuroBasket 2025. Chaque match pourra accueillir jusqu'à 3 000 supporters du Maccabi et 1 500 spectateurs locaux.
L'adversaire du jour est l'Hapoël Tel-Aviv (six victoires, quatre défaites), retrouvé pour la troisième fois depuis le 1er novembre. L'Hapoël avait gagné le derby de championnat ce jour-là (105-87). Lundi à Holon, le Maccabi a remporté la finale de la Winner Cup, la coupe de la Ligue israélienne, 86-75 après avoir été mené de 23 points, grâce à un dernier quart-temps remporté 35-14. Jimmy Clark a marqué 24 points, Keaton Wallace et Daniel Theis 16 chacun. C'est le 12e titre du club dans cette compétition.
