Olivier Nkamhoua n'a joué que 2 minutes 30 vendredi 16 octobre, lors de la défaite du FC Barcelone face à l'Olympiakos (100-105 après prolongation), en 6e journée d'Euroleague. L'intérieur finlandais, utilisé comme pivot de dépannage en début de saison, voit son temps de jeu fondre depuis le retour des joueurs blessés dans la raquette catalane.
Sur les trois premières journées, Nkamhoua a joué 14 minutes 53 face à l'Anadolu Efes, 19 minutes 54 à Dubaï et 18 minutes 18 sur le parquet du Besiktas, où il avait marqué 11 points pour 13 d'évaluation. Aleksander Sekulic l'alignait alors au poste de pivot dans des formules plus petites, faute de Josh Nebo, Tosan Evbuomwan et Yoan Makoundou, tous blessés. Lors de la défaite à Dubaï, c'est lui qui avait inscrit le premier panier catalan dans le jeu du deuxième quart-temps.
Nebo et Evbuomwan ont fait leur retour le 9 octobre face au Zalgiris Kaunas (81-88). Depuis, Nkamhoua a joué 5 minutes 38 ce soir-là, 7 minutes 57 lors de la victoire contre le Maccabi Tel-Aviv (90-87), puis 2 minutes 30 contre l'Olympiakos. Face aux Grecs, Josh Nebo a été aligné 26 minutes pour 11 points, 10 rebonds et 22 d'évaluation, et Olek Balcerowski près de 16 minutes.
Au poste 4, la place est aussi prise. Joel Parra a joué entre 18 et 29 minutes à chacun des six matches d'Euroleague du Barça. Evbuomwan, remis de la subluxation de l'épaule subie début septembre, a joué entre 13 et 21 minutes depuis son retour.
Arrivé cet été après une saison en Serie A avec Udine, Nkamhoua fait partie des onze recrues de l'intersaison catalane, aux côtés de Justin Robinson, Umoja Gibson ou Nebo. Ses débuts avaient pourtant été remarqués : en demi-finale de la Supercopa, il avait compilé 10 points et 12 rebonds face à Valence.
Le dernier intérieur attendu est français. Arrivé de Monaco en août avec un contrat jusqu'en juin 2028, Yoan Makoundou (2,07 m, 26 ans) souffre d'une aggravation d'une tendinopathie rotulienne au genou gauche. Le 10 septembre, le club avait annoncé une absence d'environ six semaines, rapportait Teleprensa, quand la presse catalane évoquait un mois environ. Il n'a toujours pas débuté sa saison et ne figurait pas sur la feuille de match face à l'Olympiakos.
Son profil d'intérieur capable d'évoluer aux postes 4 et 5 recoupe celui de Nkamhoua, ce qui pourrait encore réduire les minutes du Finlandais à son retour. Le calendrier dense de l'Euroleague laisse toutefois de la place à la rotation. Le Barça, trois victoires et trois défaites, se déplace à Milan le jeudi 22 octobre pour la 7e journée.
