« Pfister est out pour un moment et Ben Gregg aura du mal à être avec nous », a indiqué Janis Gailitis aux Dernières Nouvelles d'Alsace.
William Pfister n'avait joué que cinq minutes vendredi lors de la victoire contre Roanne (72-70), semblant se blesser à la jambe. Le club n'a toujours pas remplacé Jake Forrester, parti au Promitheas Patras fin septembre. Sam Alajiki devrait donc être le seul intérieur de métier disponible à Istanbul.
« Notre salut ne viendra certainement pas de la raquette », a résumé l'entraîneur letton dans le quotidien régional.
En face, le club stambouliote traverse un début de saison difficile. Battu 96-76 par le Cibona Zagreb lors de la première journée de BCL, Galatasaray a ensuite perdu en championnat de Turquie, jusqu'au départ de Gianmarco Pozzecco. L'équipe turque ne compte qu'une victoire après quatre journées de Süper Lig. Le Géorgien Manuchar Markoishvili, ancien entraîneur de l'AS Monaco, a pris la suite avec l'Ukrainien Sergii Gladyr comme adjoint. Pour son premier match, dimanche, le tandem s'est incliné 83-80 chez le Besiktas.
« Galatasaray a changé d'entraîneur récemment. Ce type de changement peut toujours apporter une amélioration ou insuffler une nouvelle dynamique à une équipe. Je ne pense toutefois pas qu'ils aient eu le temps de modifier en profondeur leur manière de jouer sur le plan technique et tactique. Il s'agit davantage d'un changement d'état d'esprit », a expliqué Janis Gailitis sur le site de la SIG. Quatre jours après Roanne, il ne s'inquiète pas de l'enchaînement : « Je pense que notre effectif est suffisamment étoffé pour que le temps de récupération entre les matchs ne soit pas un problème. »
Strasbourg aborde ce match après une entrée en lice record. Lors de la première journée, la SIG a battu le Legia Varsovie 100-62, le plus large succès de son histoire en BCL et le deuxième plus grand écart d'un club français dans la compétition, derrière le +41 de la JDA Dijon contre le Besiktas (88-47) en février 2020. Abdoulaye Ndoye y avait compilé 15 points, 10 passes décisives et 5 interceptions sans manquer un tir.
L'affiche rappelle aussi la finale de l'Eurocup 2016. La SIG de Vincent Collet avait gagné le match aller 66-62 au Rhénus avant de s'incliner 78-67 au retour à Istanbul, laissant le titre au club turc. Les deux équipes se retrouvent cette fois dans le groupe B de la Basketball Champions League.
