"La saison dernière a été longue et a fait des ravages. Au début du printemps, je me suis fixé comme objectif d'être en pleine forme avant les qualifications olympiques, mais plus le printemps avançait, plus la réalisation de mon objectif commençait à paraître incertaine. Finalement, la semaine dernière, j'ai reçu une évaluation selon laquelle je ne serais apte à jouer qu'en août," indique l'intérieur des Jazz, qui ajoute : "Maintenant, j'ai confiance que les gars entreront dans l'histoire à Valence puis aux Jeux olympiques. Nous avons un grand nombre de jeunes prêts à monter au créneau. Ensuite, je serai au premier rang aux Jeux olympiques pour applaudir."
Lauri Markkanen veut se montrer optimiste mais la tâche de la "Meute de loups" -le surnom des basketteurs finlandais- s'annonce très difficile. Il n'y aura qu'un billet de délivré à Valence avec comme pays en lice les Bahamas, la Pologne, l'Angola, le Liban et surtout l'Espagne qui voit une autoroute se profiler devant elle.
La prochaine opportunité pour Markkanen de représenter la Finlande sera lors de l'EuroBasket 2025 ; la Finlande accueillera un groupe à Tampere.
"Cette compétition est marquée dans mon calendrier en majuscules. Comme je l'ai déjà dit à plusieurs reprises, je représenterai la Finlande chaque fois que l'occasion se présentera. Ce sera vraiment cool de pouvoir à nouveau jouer des matchs à domicile devant les fans des Loups ", a t-il déclaré.
