Les clubs de Laval et La Ravoire/Challes s'apprêtent à vivre un moment unique et magique dans leur histoire. Les deux formations de NM2, effectuent de très belles saisons. À commencer par les Mayennais qui viennent seulement de connaître leur première défaite, toutes compétitions confondues, samedi dernier, à Vanves. Entraînée par Sébastien Cartier, l'Union Sportive Laval a validé sa montée à l'échelon supérieur fin mars, avec une victoire arrachée d'un point à Maubeuge, à six journées du terme, un fait rare.
Face à eux, l'invité surprise Savoyard va défendre ses couleurs dur comme fer. Philippe Morin, l'un des deux co-président de La Ravoire/Challes nous confiait dix jours avant la finale : "Laval invaincu jusqu'au 24 avril, ça nous arrangerait". Pourtant depuis la donne a changé. Les Mayennais arriveront sans la pression de conserver leur invincibilité. Sébastien Cartier, l'entraineur en poste depuis 2017 après des expériences à Angers notamment, a tout connu la montée de N3 en N2 puis la structuration du club et de nombreuses saisons dans le Top 5 en quatrième division. Petit bastion du Pays de La Loire derrière les locomotives comme Le Mans, Cholet, Nantes, Angers, Challans ou encore Les Sables Vendéens, Laval grossit peu à peu. Le club dispose cette saison d'un budget avoisinant les 600 000 euros.
Cette affiche sent le parfum "David versus Goliath". Laval compte dans ses rangs de nombreux joueurs d'expérience (Romain Grégoire, ex Vitré NM1), Emryss Mormin, Antoine Belkessa qui a déjà remporté le Trophée avec le Pays de Fougères, ainsi qu'Alexis Racine (ex Sables Vendée NM1), très en vu lors du plateau coupe de France, à Vanves (1/4 et 1/2 finale). "On n'est plus dans la formation avec ce groupe. Je suis plus dans une logique de management", clame Sébastien Cartier, qui possède une activité complémentaire à ses rôles de coach. Laval s'entraîne quatre fois par semaines. Le groupe est sain et touche du bois concernant les blessures.
"Du 50/50"
La Ravoire n'a pas volé sa place pour arriver jusqu'aux portes de Bercy. Les soldats d'Alexandre Coronet, élu meilleur entraîneur de NM2, la saison passée, par le média spécialisé Planète Basket National, ont sorti aux tours précédant les JSA Bordeaux (3e du groupe B) d'Antoine Vincent, ou encore Lons-le-Saunier (3e exquaoe du groupe C) en 1/16e de finale. Arriver à Bercy était dans toutes les têtes. Après une saison historique terminée à la 4e position, le club de la banlieue de Chambéry fait encore mieux cette saison. La Ravoire Challes s'appuie sur la formation pour grandir. Léo Falcoz (19 ans) est ainsi revenu d'un passage en Espoir Elite 2 à Aix/Maurienne.
Alan Paquentin et Alex Barraud encadrent toujours la rotation savoyarde. La grande famille savoyarde monte à la capitale avec près de 300 supporters. "On a vendu 244 entrées grand public," rapportait le président, le 15 avril dernier. En face les Mayennais plus proches de Paris se déplaceront à près de 800, 9 cars sont prêts à prendre la route. "Ce déplacement couteux représente 10% du budget de fonctionnement à l'année côté savoyard, poursuit Philippe Morin. Sans nos partenaires, nous ne pourrions assurer ces dépenses. Une fête est même prévue conclut l'un des deux présidents, peu importe l'issue, le moment doit être unique." "Raoul Lecuyer et moi-même souhaitions offrir un moment unique à nos supporters. On a réservé une salle non loin de Bercy. Un traiteur savoyard nous a préparé de quoi nous restaurer, lors de ce moment festif. Nous rentrerons après en car vers 1 heures."
Une chose est sûre cette finale s'annonce indécise. Laval arrive tambour battant. Sébastien Cartier comme son homologue Alexandre Coronet ont minutieusement préparé la rencontre du vendredi 24 avril depuis début avril. Les joueurs eux sont restés concentrés jusqu'au dernier moment sur le championnat. Cette parenthèse dans la saison offrira un moment exceptionnel aux anciens pros comme aux jeunes pousses qui lancent leur carrière en NM2.
Laval-La Ravoire une finale à suivre sur la chaîne Youtube de la FFBB :
Le programme complet des Finales de la Coupe de France 2026* :
Vendredi 24 avril 2026
18h00 - Finale du Trophée féminin
Lamboisières-Martin (NF1) - Saint Delphin (NF1)
20h30 - Finale du Trophée masculin
Laval (NM2) - La Ravoire-Challes (NM2)
Samedi 25 avril 2026
10h00 - Finale U18 Féminines
Angers (U18 Elite) - Charleville-Mézières (U18 Elite)
12h45 - Finale U18 masculins
Le Mans (U18 Elite) - Dijon (U18 Elite)
15h30 - Finale Pros féminines (Trophée Joé Jaunay)
Villeneuve d'Ascq (LBWL) - Basket Landes (LBWL)
18h30 - Finale Pros masculins (Trophée Robert Busnel)
Le Mans (Betclic Elite) - Monaco (Betclic Elite)
