Sasha Vezenkov (Olympiakos), le basketteur numéro 1 d’Europe
L’ailier-fort bulgare de l’Olympiakos, Sasha Vezenkov, est le joueur le mieux payé en Europe, à la hauteur de son talent. Et pourtant, il a été en échec en NBA.
On peut écrire son nom et son prénom à la française, en caractères cyrilliques ou en grecs, et depuis ses 15 ans, plutôt que de l’appeler Aleksandar on préfère son diminutif Sasha avec cette orthographe. C’est l’un de ses entraîneurs de son premier club professionnel, l’Aris Salonique, qui a pris cette initiative. « Aujourd’hui, très peu de gens m’appellent encore Aleksandar. Ma mère et quelques autres personnes proches. Et le responsable de l'équipement de l'Olympiakos m'appelle Alexandrus, à la manière grecque. Mais la plupart du temps, tout le monde m'appelle Sasha », a-t-il précisé.
Deux cultures et trois nationalités s’entremêlent chez Sasha Vezenkov, qui est issu d’une famille de basketteurs de haut niveau. Son père, Sasko, est un ancien joueur de l’Akademik Sofia et au cours de sa carrière, il a été le capitaine de l'équipe nationale bulgare et compte trois championnats d'Europe à son actif (1985, 1989, et 1991). Il a été par la suite une douzaine d’années le directeur exécutif de l’Academik Sofia mais la famille Vezenkov s’est longtemps installée à Chypre. C’est pourquoi la sœur aînée de Sasha, Mikaela, joue dans la Ligue de basket-ball chypriote et elle est la capitaine de l'équipe nationale de l’île dont les liens avec la Grèce sont historiquement très forts.
Pascal Legendre
Euroleague : Paris se reprend lors d’une victoire cruciale contre Milan
Malgré l’enjeu d’une rencontre face à un concurrent direct dans la course aux playoffs d’Euroleague, le Paris Basketball n’a pas failli contre Milan (92-79). Porté par un énorme T.J. Shorts (24 points et 10 passes décisives), il se replace dans le top 6 du classement en ouverture de la 30e journée.
Le Paris Basketball jouait gros pour son (déjà) avant-dernier match à domicile de la saison d’Euroleague. Et il a répondu parfaitement présent face à Milan, juste derrière lui au classement, reprenant même le point average particulier sur l’équipe italienne. La cerise sur le gâteau d’une soirée au combien encourageante pour la fin de sa saison européenne.
“Nous avons joué avec nos tripes” a noté Yakuba Ouattara après la rencontre. Des tripes certes, mais aussi avec une propreté des grandes soirées (seulement 3 pertes de balles). Paris a, en tout cas, maîtrisé son sujet dès les premières secondes, poussée par une Adidas Arena à guichet fermé qui s’est faite entendre dès l’ouverture du score de Mikael Jantunen derrière l’arc.
Teddy Perez
Cinq nouveaux noms pour la All-25 Euroleague Team
L'Américain Mike Batiste, le Serbe Bogdan Bogdanovic, l'Américain Kyle Hines, l'Espagnol Juan Carlos Navarro et le Grec Théo Papaloukas voient leurs noms inscrits en lettres d'or dans les livres d'histoire en faisant partie des 25 plus grands joueurs d'un quart de siècle de l'Euroleague.
Ces cinq noms rejoignent les lauréats des trois autres semaines : Luka Doncic, Milos Teodosic, Dejan Bodiroga, Georgios Printezis, Walter Tavares, Dimitris Diamantidis, Mike James, Vasilije Micic, Anthony Parker, Sergio Rodriguez, Nando De Colo, Sergio Llull, Ramunas Siskauskas, Vassilis Spanoulis et Nikola Vujcic.
Il ne reste que cinq places à prendre et elles seront annoncées la semaine prochaine.
La rédaction
Monaco : Georgios Papagiannis assure ne pas prendre ombrage de la venue de Daniel Theis
On ne voit pas actuellement beaucoup à l’œuvre les 220 cm du pivot grec Georgios Papagiannis. La faute à un embouteillage dans la peinture de l’AS Monaco.
A la question de savoir comment se déroule son séjour dans la principauté, Georgios Papagiannis est formel lors d’une interview à Sport 24 :
« La vie est très belle. C'est calme. Les gens aiment beaucoup le basket-ball et viennent à autant de matchs qu’ils le peuvent. En général, ça se passe très bien et calmement. »
OK. Mais sur le plan du basket ? Papagiannis a comme coach un compatriote, Vassilis Spanoulis, et là aussi il assure que tout va bien.
« Je suis avec l'entraîneur depuis un certain temps, je suis habitué à lui maintenant, je sais ce dont il a besoin et ce qu'il demande à l'équipe. Donc, dans la vie de tous les jours, notre communication est très fluide, car je sais exactement ce qu'il demande. Il demande la même chose à tous les joueurs. J’ai une très bonne relation avec l'entraîneur. »
La rédaction
Josh Bannan, un pigiste médical australien à Limoges
L'intérieur australien Josh Bannan (2,06 m, 24 ans) arrive à Limoges en pigiste médical d’Alexandre Chassang, absent pour six semaines en raison d'une entorse d'un ligament interne du genou.
Après une première formation dans son pays, Josh Bannan a rejoint ensuite en 2020 la NCAA et l'université de Montana (13,1 points et 7,6 rebonds sur l'ensemble de son cursus).
En 2023, pour lancer sa carrière professionnelle, l'Australien est retourné dans son pays aux Brisbane Bullets tout en jouant 3 matches avec l'équipe nationale à 11,7 points et 7 rebonds. Non drafté, il a apporté cette saison 13,2 points et 8,6 rebonds aux Bullets.
Crawford Palmer, directeur sportif :
La rédaction
L'ancien international français Vasco Evtimov vainqueur une deuxième fois de la Coupe de Bulgarie
L'ancien international français Vassil "Vasco" Evtimov, 47 ans, devenu coach, a gagné une deuxième fois la Coupe de Bulgarie à un an d'intervalle mais avec une équipe différente.
Il y a un an, Vasco Evtimov était vainqueur de la Coupe avec Chernomorets et cette fois c'est à la tête de Black Sea Ticha, qu'il a battu en finale Balkan 89-81.
"C'est un éducateur unique, un psychologue exceptionnel. Il sait se mettre dans la peau de chacun de ses joueurs, pour en tirer le meilleur parti au moment où il en a le plus besoin, écrit louangeur BG Basket. Et au moment où j’écris ces lignes, je me demande ce qui se passerait si le prochain sélectionneur national s’appelait Vasil Evtimov. En plus de tout ce qui a été dit ci-dessus, il est également un nom respecté et connu en Europe, dont les arbitres tiendront compte. Après tout, il est un ancien joueur de l'équipe nationale française, et avec cette sélection, il a également une médaille d'un championnat sur le Vieux Continent."
La rédaction
ABA League : Dubaï se paye le Partizan Belgrade
Le Dubaï Basketball a remporté une victoire marquante pour sa toute première saison en ABA League en battant le leader, le Partizan Belgrade, 80-72.
Le parcours de Dubaï est scruté par l'Europe entière car on attend l'équipe du Moyen Orient un jour en Euroleague. Celle-ci a pris l'avantage sur le Partizan dès le premier quart-temps (26-14) et malgré plusieurs réductions de l'écart par les Serbes, Dubaï Basketball a toujours su rebondir immédiatement et s'échapper à nouveau à bonne distance.
Dubai Basketball a ainsi remporté sa sixième victoire consécutive et se retrouve avec un bilan de 18-5. De son côté, la série de 9 victoires consécutives du Partizan Mozzart Bet est terminée. Les Noirs et Blancs partagent à nouveau la tête du classement avec Budućnost VOLI, les deux équipes affichant un bilan de 20-3.
La rédaction
Espagne : Accusé de dopage, Dylan Osetkowski pourrait ne pas finir la saison
L'ailier-fort de l'Unicaja Malaga Dylan Osetkowski (2,07 m, 28 ans) devrait enfin apprendre dans les prochaines semaines quelle sanction la Commission espagnole antidopage (CELAD) lui inflige après un test positif qui date de décembre 2023.
Certaines sources ont indiqué que la sanction à l'encontre de Dylan Osetkowski pourrait être d'un an. Si la peine était si élevée, ce serait une surprise puisque l'avocat engagé par le joueur et Unicaja s'attendait à une sanction de juste quelques mois.
"Ce changement ne peut s’expliquer que par deux raisons. Premièrement, les indicateurs dans les échantillons prélevés sur le joueur étaient très élevés, car il existe différents niveaux qui déterminent la sanction, et deuxièmement, un changement dans la politique du CELAD", écrit Diario Sur.
La rédaction
Italie : Trapani-Trieste, une pluie de records
Le Trapani Shark a dominé le Pallacanestro Trieste lors de la 22e journée du championnat italien sur un score fleuve, 131-88, qui lui a permis de battre quelques records.
Le Shark a égalé le record de points marqués en une première mi-temps (70), une marque déjà atteintte par Openjobmetis Varese lors de la victoire 116-93 de l'année dernière contre UNAHOTELS Reggio Emilia.
Trapani a marqué 41 points au cours du premier quart-temps, soit la deuxième meilleure performance depuis que les matchs se jouent avec la formule des quatre quarts-temps. Les 45 points marqués par Trévise face à Vidivici Bologna lors de la saison 2005-06 demeurent un record absolu.
Trapani a distribué 37 passes décisives contre Trieste, établissant un nouveau record dans l'histoire de la LBA, surpassant les 36 d’Avellino lors d'un match en 2018-19 contre Turin.
La rédaction
