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Cholet a perdu sur le parquet du Spartak Subotica (75-73), mardi 10 novembre, en quatrième journée de la Basketball Champions League. Le meneur monténégrin Igor Drobnjak a donné la victoire aux Serbes d'un double pas à une seconde de la fin, alors qu'Aaron Towo-Nansi venait d'égaliser à 73-73 sur la ligne des lancers francs.
Les Choletais tombent pour la deuxième fois face au même adversaire en moins de deux semaines, après leur revers à la Meilleraie le 28 octobre (65-69). Ils comptent désormais deux victoires et deux défaites dans le groupe F, à égalité avec l'Hapoël Holon, battu le même soir à domicile par Vechta (85-90). Le Spartak, présenté comme le champion surprise de Serbie au moment du tirage au sort, prend seul la tête avec trois succès.
Cholet menait de deux points avant le dernier quart-temps
Menés de cinq points à la pause (40-35), les hommes de Fabrice Lefrançois ont renversé la rencontre dans le troisième quart-temps, remporté 28-21, pour mener 63-61 au moment d'entamer la dernière période. Ils n'ont ensuite inscrit que dix points en dix minutes. Une interception de Digue Diawara, conclue par un panier facile sur une passe de Towo-Nansi, leur a rendu l'avantage à 70-71 à moins de trois minutes du terme, avant que Danilo Nikolic ne réussisse ses deux lancers francs (72-71).
Le pivot du Spartak Alen Omic a manqué trois de ses quatre lancers francs dans la dernière minute, ce qui a laissé une chance à Cholet. Towo-Nansi l'a saisie à quatre secondes de la fin, avant que Drobnjak ne file au cercle. Le dernier tir à trois points du jeune meneur choletais n'a pas trouvé la cible.
Lynn Kidd à 20 points, Aaron Towo-Nansi à 14
Recrue estivale du club, Lynn Kidd a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 20 points à 10 sur 15 à deux-points. Aaron Towo-Nansi, 17 ans, a ajouté 14 points, dont 7 sur 8 aux lancers-francs, mais seulement 1 sur 7 à trois-points. Sitraka Raharimanantoanina a marqué 8 points. Côté serbe, Danilo Nikolic a compté 16 points, Luka Cerovina 11 et Alen Omic 10.
Cholet jouait sans son meneur Jarrod West, absent jusqu'à la mi-décembre. Johnathan Williams, pigiste médical resté qualifié en BCL, a inscrit 2 points. Ce déplacement suivait la lourde défaite subie samedi face à Dijon en Betclic Élite, où le pivot Shevon Thompson, arrivé cet été du Spartak Subotica, avait inscrit 23 points.
Les Choletais retrouveront la coupe d'Europe le 8 décembre à Vechta, puis recevront l'Hapoël Holon le 23 décembre, pour les deux dernières journées de la phase de groupes. Entre-temps, ils accueilleront le Paris Basketball en huitième de finale de la Coupe de France, le mercredi 2 décembre.
