Le président de la Fédération grecque de basketball, Vangelis Liolios, a été arrêté dans le cadre d'une enquête pour présomption de trucage de matchs et corruption. Au total, six personnes dont des arbitres sont visées par un mandat d'arrêt.
Estimant qu'il existe un lien entre ces trucages de matches présumés et... des défaites subies par son équipe, le Panathinaikos a réagi avec virulence. Voici son communiqué :
"Depuis des années, le Panathinaikos BC AKTOR subit des décisions arbitrales scandaleuses, prises par des individus bien précis, nommés à maintes reprises en violation flagrante du règlement. Le club a perdu des titres, a été contraint de jouer à huis clos dans une arèna qu'il avait financé lui-même, et a écopé de centaines de milliers d'euros d'amendes, tout cela parce que son propriétaire, Dimitris Giannakopoulos, dénonce publiquement ces pratiques honteuses que tous voient mais sur lesquelles ils restent silencieux. Il a été pris pour cible, victime de calomnies virulentes, interdit de salle et empêché d'assister aux obsèques de son père.
Le Panathinaikos BC AKTOR persiste et continue de jouer des matchs arbitrés par des arbitres ayant des antécédents judiciaires, par des arbitres qui conservent des centaines de milliers d'euros en liquide chez eux. Il persiste et continue de jouer avec des arbitres qui ne respectent pas le sport. Il persiste et continue de jouer au sein d'un système corrompu qui bafoue ce que nous aimons le plus : le basket-ball.
Vous avez tenté de nous épuiser. Vous avez essayé de renverser tous les idéaux, tous les principes de la logique, et la réalité elle-même. Vous pensiez y parvenir. Pourtant, vous avez oublié un point crucial. PANATHINAIKOS, CE N'EST PAS UNE QUESTION DE COUPES, DE TITRES, DE MAILLOTS OU D'INDIVIDUS. PANATHINAIKOS, C'EST UNE VALEUR. Et ceux d'entre nous qui servent ce Club savent pertinemment qu'en le défendant, nous défendons son histoire, ses Verts, la JUSTICE et ses PRINCIPES.
Le Panathinaikos BC AKTOR engagera des poursuites judiciaires pour récupérer ce qui lui a été volé par un régime corrompu. Nous le devons à nos supporters, qui ont vécu cette épreuve en direct, et bien sûr à nos joueurs et entraîneurs, privés de leurs droits. Et nous le ferons. Ce sera notre prochaine victoire contre ce régime.
Bonne chance dans vos ténèbres.
Bonne chance dans votre insignifiance.
La lumière du soleil triomphera toujours.
P.S. : Le Panathinaikos BC AKTOR suit de près l'évolution de la situation et publiera d'autres communiqués si nécessaire."
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On peut ajouter ce passage d'un communiqué de Margarita Thanou, représentante légale du Panathinaikos :
« Aujourd'hui, avec une émotion sincère, de la fierté et du soulagement, nous remercions la justice grecque indépendante qui accomplit sa mission avec intégrité, diligence et discrétion, dans des bureaux souvent sans chauffage, sans secrétaires en nombre suffisant, et même sans photocopieurs. Nous remercions les magistrats qui honorent les actes qu'ils lisent et les serments qu'ils prêtent. Ils représentent la majorité et nous, citoyens grecs, comptons sur eux, nous leur faisons confiance et ils constituent le rempart de notre démocratie. C'est une tâche lourde et disproportionnée, mais ils persévèrent. Tu as détruit tout ce que nous aimions depuis tant d'années, mais... Aujourd'hui est une belle journée. »
Une enquête de trois mois et un conflit ancien entre le Panathinaikos et l'arbitrage
Vangelis Liolios, ancien joueur puis président du Promitheas Patras, dirige la Fédération hellénique depuis septembre 2021. Selon les éléments relayés par la presse grecque, l'enquête du parquet des sports, menée pendant environ trois mois, porte sur un réseau présumé de matches truqués en première division ainsi que dans les championnats scolaires et de jeunes. L'arbitre d'Euroleague Vaso Tsaroucha figure parmi les personnes arrêtées.
Le propriétaire du Panathinaikos n'en est pas à sa première charge contre le corps arbitral. En mai 2025, l'Euroleague lui avait infligé 100 000 euros d'amende pour des propos sur l'arbitrage publiés sur les réseaux sociaux. Début octobre 2026, le club athénien avait aussi porté plainte auprès de l'Euroleague contre Georgios Bartzokas, l'entraîneur de l'Olympiakos, après la fin du match perdu par son rival sur le parquet de la Virtus Bologne.
