La première mi-temps, riche en points, a vu dix changements de leader, avant que Valence ne domine le troisième quart-temps. Besiktas a réagi grâce à une pluie de tirs à trois-points, prenant l'avantage à la mi-temps du dernier quart-temps. Mais les Espagnols ont gardé leur sang-froid, et la tentative de tir à trois points victorieuse de Jaylen Nowell au buzzer a frôlé le cercle.
Valence s'est imposé 96-94 à Istanbul pour la première journée de la saison régulière d'Euroleague 2026-27, face à un Besiktas promu cet été à la place de l'AS Monaco. Les Espagnols ont remporté les trois premiers quart-temps (28-27, 26-24, 27-20) et comptaient dix points d'avance avant le dernier, perdu 15-23.
L'inspiration principale fut TJ Shorts, qui a marqué ses débuts à Valence en inscrivant 26 points, dont le panier de la victoire. Cinq autres joueurs de Valence ont également marqué au moins dix points, témoignant d'un véritable effort collectif : Nikola Mirotic (13 points) et Kam Taylor (12), Armoni Brooks, prêté par l'ASVEL, Jasiel Rivero et Neal Sako qui a réussi ses 4 shoots et complété sa ligne de stats avec 2 rebonds et 2 passes. Du côté de Besiktas, Jaylen Nowell et Eugene Omoruyi ont inscrit 17 points chacun, mais ils regretteront tous deux leurs tirs manqués décisifs dans la dernière minute.
Après sa saison très contrastée au Panathinaikos, le meneur américain TJ Shorts a retrouvé la fougue qui le caractérisait au Paris Basketball. Ce match a également marqué une étape importante pour Nikola Mirotic, dont les 13 points l'ont placé à la quatrième place du classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de l'EuroLeague (4 423, devant Kostas Sloukas à 4 417). Après une saison perturbée par les blessures avec Monaco, l'ancien MVP de l'EuroLeague était visiblement ravi de contribuer à une belle victoire à l'extérieur.
« C’est un sentiment formidable d’être de retour sur le terrain », a déclaré Mirotic sur EuroLeague TV. « Après avoir rejoint une nouvelle équipe, on a envie de gagner et d’aider ses coéquipiers, et pour moi, c’est une victoire immense, qui témoigne du caractère de l’équipe. J'étais très heureux d'avoir pu aider car je n'ai rejoint l'équipe qu'il y a quelques jours. La saison est longue, mais le démarrage est très important. »
