L’équipe de France féminine a réalisé un match proche de la perfection face à la Chine pour s’imposer en demi-finale (17-16). Le Canada l’attend en finale.
Dès l’entame de la demi-finale, on a senti que les Bleues allaient sortir le grand jeu. Laétitia Guapo inscrivait d’entrée un panier primé et la Berruyère survolait le match en étant incisive et adroite. Pour contrer les géantes chinoises, qui profitaient de postup avantageux, les Françaises jouaient à fond la carte de la vitesse.
Comme l’adresse était au rendez-vous, l’avantage au score des Bleues prenait du corps pour atteindre 11-4. Mais les Chinoises, qui avaient fait très forte impression jusqu’ici dans le tournoi, balayant la Belgique en quart-de-finale (21-13), se rebiffaient et l’avantage des Françaises fondait comme margarine dans une poêle à frire, au point que, sous l’impulsion de ZhiTing Zhang (10 points, 8 rebonds), la Chine égalisait puis passait en tête à 1’40 de la fin (14-16). Les Bleues avaient déjà commis 7 fautes, ce qui entraîne systématiquement deux lancers, mais les Chinoises, heureusement, gâchaient toutes leurs munitions sur la ligne (0/5).
Ces Françaises ont beaucoup de coeur, et aussi une grande expérience – au moins pour la paire Guapo-Paget – des grandes compétitions. Elles égalisaient à 45 secondes du buzzer et Laetitia Guapo (9 points au total, 7/13 aux shoots) plantait un panier qui allait s’avérer décisif. Myriam Djekoundade (6 rebonds, 4 contres) réussissait une nouvelle prouesse défensive et les Chinoises, curieusement, ne faisaient pas faute sur la dernière possession des Bleues, qui ainsi faisaient tourner le chrono à leur avantage.
La France rencontrera ce soir en finale le Canada des jumelles Katherine et Michelle Plouffe, connues comme le loup blanc dans notre pays.
France b. Chine : 17-16
Canada b. Lituanie : 16-14
Photo : Myriam Djekoundade (FIBA)
