Au lendemain du sacre des Bleuets en finale de l'Euro U20 contre Israel (89-79 ap), le sélectionneur Guillaume Vizade, le capitaine Hugo Mienandi et le MVP du tournoi, Ilias Kamardine étaient en conférence de presse ce lundi.
"C'est un plaisir immense", commente tout d'abord le sélectionneur Guillaume Vizade. "Les jeunes se sont exprimés de manière remarquable, c'est une bonne image pour notre basket." En effet, les U20 ont ramené ce dimanche, la médaille d'or aux championnats d'Europe quelques semaines après l'argent, glané par l'équipe de France U19 à la Coupe du monde. Une performance qui démontre la qualité de la jeunesse française.
Un groupe uni
Durant le tournoi, cette équipe a dégagé une vraie alchimie. Guillaume Vizade estime que les précédentes expériences vécues par ce groupe, leur a permis d'aller chercher cette médaille.
"Quelques joueurs avaient déjà vécu des choses ensemble comme lors de l'Euro U16, en 2019. Il y avait une claire définition des rôles, tout le monde y a trouvé sa place," indique le sélectionneur des Bleuets.
"C'est incroyable ! On avait un groupe d'enfer, dès le début, on sentait qu'il y avait une super alchimie. L'or est amplement mérité." a déclaré de son côté le capitaine, Hugo Mienandi. "On nous regarde différemment. On a un gros vivier, parce qu'il manquait beaucoup de joueurs, Victor (Wembanyama), Bilal (Coulibaly), Ousmane (Dieng)... Et pourtant, on arrive à avoir beaucoup de joueurs de qualité. Les autres nations doivent voir la France comme un vivier incroyable"
"J'ai jamais ressenti ça en tant qu'équipe. Tous les soirs on se retrouvait avec Kenny (Kasiama) et Hugo (Mienandi) et on parlait basket. On parlait tout le temps basket" confie Ilias Kamardine "Notre force c'était notre entente, on jouait tout le temps à 12 au lieu de 5, on était tout le temps dans le positif"
Photo : Ilias Kamardine (FIBA)
Ilias Kamardine, le MVP que personne (ou presque) n'attendait
La star, c'était lui. Trophée du MVP en main, il ne réalise pas encore totalement sa performance.
"J'étais surpris ! Ça aurait pu être plein d'autres joueurs dans le groupe, on a tous été fantastiques. Je réalise pas trop encore (rires), j'attendrai de rentrer chez moi, de poser le trophée et de me dire, je suis MVP..."
Passé sous les radars, le jeune arrière (1,93m, 19 ans) s'est révélé aux yeux du monde entier, mais pas à ceux de ses coéquipiers, comme l'indique le capitaine des Bleuets.
"Je ne suis vraiment pas surpris du tout. Je savais qu’il était sous côté. Il n’a pas fait les tests Insep. J’ai toujours su que c’était l’un des meilleurs joueurs de la génération. Je suis content, c’est mon frère, cela fait deux ans qu’on se côtoie. "
Une déclaration confirmée par le sélectionneur des Bleuets.
"Ilias a eu un tournoi avec beaucoup de sérénité. C'est un leader "en douceur", qui s'intègre très bien. Il a eu la confiance de ses coéquipiers, et c'est assez naturel que le ballon lui revienne. Une deuxième année en Pro B peut lui permettre de valider encore certaines choses. Peut-être que dans un an, il aura la possibilité d'avoir un rôle plus important. Ilias sera avec moi l'an prochain (à Vichy-Clermont) et c'est un vrai plaisir compte tenu de l'été qu'on vient de passer ensemble"
Ilias Kamardine évoluera donc de nouveau en Pro B l'an prochain. Alors que beaucoup d'observateurs le voyaient évoluer en Betclic Elite, avec la JDA, l'arrière va de nouveau être prêté par le club bourguignon. Pas de quoi inquiéter l'intéressé.
"Je suis en très bon terme avec Dijon, ils veulent me former, mais à distance, c'est une chance pour moi de progresser. Je ne sais pas si j'aurai été prêt pour la Betclic Elite..." déclare Kamardine. Chacun jugera.
Photo : Hugo Mienandi (FIBA)
