Alors qu’il avait manqué les précédents rendez-vous notamment contre la France, l’arrière du Khimki Moscou Aleksei Shved (1,98m, 29 ans) fera son retour avec l’équipe nationale russe lors des deux prochains matches qualificatifs pour la coupe du monde 2019, en République tchèque et à domicile contre la Bulgarie.
Un atout majeur pour la Russie car Shved avait été le top-scoreur de l’Euro 2017 (24,3 points avec notamment 35 tirs à trois-points réussis) et il avait été élu dans le Cinq idéal du tournoi. La Russie s’était hissée jusqu’en demi-finale d’une compétition qu’elle a finalement terminée au quatrième rang.
Le coach de la Russie Sergei Bazarevich a choisi de reconduire une équipe quasiment identique à celle de la dernière fenêtre. Eugene Valiev (Zenit) et Stanislav Ilnitsky (Lokomotiv Kuban) sont les réservistes.
La Russie (3-3) débutera la second tour au troisième rang du Groupe K derrière la France (6-0) et la République tchèque (5-1), à égalité avec la Finlande (3-3), et devant la Bulgarie et la Bosnie-Herzégovine (2-4).
À la fin du second tour, les trois meilleures équipes de chacun des quatre groupes seront qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2019.
| La pré-sélection russe | |||
| Semen Antonov | Evgenii Baburin | Nikita Balashov | Vitaly Fridzon |
| Petr Gubanov | Vladimir Ivlev | Sergey Karasev | Dmitry Khvostov |
| Artem Klimenko | Dmitrii Kulagin | Mikhail Kulagin | Nikita Kurbanov |
| Timofey Mozgov | Aleksei Shved | Ivan Ukhov | Andrey Zubkov |
Photo: FIBA
