RedBird, une société américaine de gestion de placements, qui a racheté notamment le club de football de Toulouse et l'AC Milan, et de l'autre côté Pallacanestro Varese, cinq fois champion d'Europe dans les années 70, devraient s'allier dans le projet NBA Europe.
Selon Tuttosport, Brandon Snow, le partenaire opérationnel des RedBirds a assisté à une séance d'entraînement à Varèse, puis s'est rendu dans les bureaux du club pour une réunion avec Giancarlo Giorgetti, qui est le Ministre de l'Economie et des Finances du gouvernement italien, et des représentants clés du club rouge et blanc dont le general manager Luis Scola.
Le contenu de la réunion n'a pas été rendu public car le dossier est soumis à des accords de confidentialité liés au projet NBA, mais Tuttosport laisse cependant entendre que les discussions portaient principalement sur les termes de l'accord visant à officialiser la relation entre RedBird et le club de Varèse. Cette étape est considérée comme cruciale avant que la NBA ne prenne ses décisions finales concernant la nouvelle ligue continentale.
Varèse représente un candidat particulièrement attractif car il peut offrir sa légitimité sportive. Cependant, le club aurait posé une condition à son engagement, que les matchs du championnat italien se déroulent à Varèse. Les matchs de la NBA Europe, en revanche, se tiendraient à Milan. Les deux villes sont distantes de moins de 60 kilomètres.
RedBird, propriétaire de l'AC Milan, ne dispose actuellement d'aucune salle capable de répondre aux normes requises pour une franchise NBA, mais le fonds est propriétaire d'un vaste terrain qui pourrait servir de point de départ à la construction d'une nouvelle enceinte. Ce serait l'option privilégiée pour la construction d'une enceinte de 15 à 18 000 places, dimensions nécessaires pour accueillir une équipe aux standards de la NBA. RedBird a déjà prévu environ 55 millions d'euros pour l'acquisition du site, tandis que la construction de l'arèna pourrait nécessiter un investissement de l'ordre de 400 millions d'euros.
"L'objectif serait de créer un complexe multifonctionnel capable d'accueillir non seulement des matchs de basketball, mais aussi des concerts et des événements majeurs. Ce modèle garantirait une forte fréquentation tout au long de l'année et assurerait la viabilité économique de l'investissement", écrit Sport & Finanza.
