Jamais menés, mais pas transcendants pour autant. Contre des Belges vaillants malgré leurs nombreuses absences, les Bleus nouvelle version ont tout de même assuré l’essentiel : une quatrième victoire en cinq matches dans cette première phase de qualifications à la Coupe du monde 2027, ce vendredi à Anvers (80-72).
Un succès bâti sur leur domination physique (16 rebonds offensifs, 31 lancers provoqués) qui a donné lieu à une première mi-temps maîtrisée (43-30). En revanche, la maladresse tricolore (4/21 à trois points) a plus largement contribué à une baisse de régime au moment du réveil des coéquipiers de Manu Lecomte (17 points, 4 passes), Andy Van Vliet (14 points, 6 rebonds) et Aubin Gateretse (13 points).
Un moment faible inversé par la montée en puissance des quelques individualités parmi lesquelles Nadir Hifi (8 points à 3/7 aux tirs, 6 passes), Bilal Coulibaly (13 points), Jaylen Hoard (10 points, 4 rebonds), Rudy Gobert (8 points, 11 rebonds) ou encore le séduisant Maxime Raynaud, auteur d’une première sélection remarquée (10 points à 4/5 aux tirs, 4 rebonds en 16 minutes). Tout le contraire d’un Guerschon Yabusele transparent (0 point en 15 minutes, -1 d’évaluation).
+17 dès le deuxième acte, mais…
Bien que maladroit (1/7 à 3-points après dix minutes), le premier cinq de Frédéric Fauthoux (Strazel, Coulibaly, Luwawu-Cabarrot, Yabusele, Gobert) avait imposé sa supériorité physique à des Belges rapidement en surchauffe.
Les belles entrées du duo Zaccharie Risacher - Elie Okobo en fin de premier acte (22-13) et celle de Maxime Raynaud, bien inspiré avec ses premiers points en sélection après seulement 8 secondes sur le parquet, ont conduit Julien Mahé à stopper le jeu (30-13, 13e). Un temps-mort judicieux qui a conduit à un regain d’adresse des Lions, notamment pour l’ancien gravelinois Andy Van Vliet (34-24, 16e).
Les premiers points de Maxime Raynaud en Bleu 🫶🇫🇷
— Équipes de France de Basket (@FRABasketball) July 3, 2026
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Un passage à vide tricolore dans un premier temps comblé par le retour des titulaires, notamment TLC et le nouveau capitaine Rudy Gobert, auteur d’un contre au buzzer pour conserver 13 points d’avance à mi-parcours (43-30).
Dos au mur, les Belges ont tout donné
Il fallait au moins ça pour conserver l’avantage quand les coéquipiers de Manu Lecomte, dos au mur, ont passé aux Bleus un 13-2 avec l’énergie du désespoir (45-43, 25e). Malgré plusieurs possessions pour égaliser ou passer devant, les Belges ont toutefois laissé les Français reprendre le dessus grâce à l’incisif Nadir Hifi en fin de troisième (59-55).
L’équipe de France a finalement retrouvé de la sérénité dans la dernière ligne droite. Un peu tard, certes, mais en s’appuyant sur de nouvelles forces comme le floater maîtrisé de Maxime Raynaud ou l’activité de Bilal Coulibaly et Jaylen Hoard (68-58, 34e). Le cinq de départ a finalement terminé le travail sans trembler.
Les Bleus auront une occasion de récupérer la première place du groupe à la Finlande ce lundi (20h30), à Pau, mais aussi et surtout de montrer un visage plus conquérant.
Sans victoire en cinq matches, la Belgique dit quant à elle adieu à la Coupe du monde 2027 avant même son dernier match contre la Hongrie.
