A la question du site grec de savoir si Zeljko Obradovic conforme à ses attentes, le meneur international répond :
« Il est exactement comme je l'imaginais. En fait, même mieux, pour être honnête. Et c'est très positif. Je n'ai jamais rien de négatif à dire sur aucun entraîneur, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il inspire autant confiance. Il s'assure que vous compreniez le jeu et ce qu'il attend de vous, tout en vous laissant faire ce que vous savez faire sur le terrain. J'apprécie vraiment ça. Surtout pour les joueurs qui ont parfois des difficultés, il fait toujours en sorte de leur redonner confiance en leurs choix. J'apprécie vraiment cela chez l'entraîneur, ainsi que ses systèmes. J'ai été agréablement surpris par les systèmes autour du meneur, les situations sans ballon, etc. Je ne veux pas trop en dévoiler, mais c'était quelque chose que je voulais vraiment voir de près. Quand il était au Partizan, ils n'avaient pas de meneur de jeu classique à part Dante Exum, et pourtant il a réussi à faire une excellente saison, à qualifier l'équipe pour les playoffs sans avoir un effectif rempli de tels talents. C'est d'autant plus incroyable et impressionnant. Alors oui, c'est vrai. »
Sylvain Francisco évoque par ailleurs ses huit frères et soeurs et le fait qu'il était ai départ taciturne.
« Je suis très proche de mes frères et sœurs. On a grandi dans un quartier difficile, très difficile même, avec la drogue, la criminalité et tout ça. Donc, je ne dirais pas que ça m'a aidé directement avec mes coéquipiers, parce que de nature, je n'étais pas particulièrement sociable. J'étais plutôt renfermé, réservé et je ne parlais pas beaucoup.
Ce qui m'a aidé, c'est la communication avec les entraîneurs. Pour devenir un leader, on m'a toujours dit qu'un leader devait parler, comprendre ses coéquipiers et ceux avec qui il partage le terrain. Dans ma carrière, le plus grand défi a été de devenir plus communicatif et de mieux communiquer avec mes coéquipiers, et cela m'a beaucoup servi jusqu'à aujourd'hui. Cela m'a permis de comprendre comment être un bon meneur de jeu.
Il y a un leadership qui se manifeste sur le terrain sans un mot, mais certains joueurs ont aussi besoin de communication verbale. Pour moi, le défi était de savoir comment diriger une équipe. J'ai toujours souhaité, lorsque je quittais une équipe après un, deux ou trois ans, que mes coéquipiers me disent : « Tu m'as manqué, c'était génial de jouer avec toi. » Cela signifie que j'ai laissé ma marque. C'était mon plus grand défi, et ma famille m'a aidé à être plus ouvert, à comprendre les joueurs et à visionner des vidéos en permanence. »
Deux de ses anciens entraîneurs sont cette saison en Grèce : Vasilis Spanoulis, à l’Aris, et Andrea Trinchieri, au PAOK. Sylvain Francisco évoque sa relation avec les deux hommes.
« Spanoulis, je me souviens qu'il me disait toujours que j'étais un joueur complet. Il me répétait : "Tu vaux un million de dollars". C'est ce qu'il m'a dit avant mon départ pour l'Euroleague. Il me disait sans cesse : "Joue avec ton instinct, joue comme tu sais le faire. Parce que si tu ne joues pas avec ton instinct, tu ne deviendras pas le joueur à un million de dollars que tu peux être, tu vas juste stagner." Je m'en souviens comme si c'était hier. »
Et Andrea… Andrea était tellement amusant. Il me disait toujours combien il appréciait mon caractère. Que j’étais très compétitif, que j’en voulais toujours plus. Il me disait de ne jamais abandonner. Et il ajoutait : « J’aime tout chez toi, même les moments où tu te mets en colère. »
Comme je suis très compétitif, il m'arrive de me mettre en colère, non pas contre l'entraîneur ou mes coéquipières, mais contre moi-même. C'est dire à quel point c'est dingue ! Mais il me disait toujours : « Sois toi-même. Et si quelque chose ne va pas, demande-moi. » Et quand venait mon tour d'entrer sur le terrain, il me disait : « Fais-moi étalage de ta magie. »
