Le Real Madrid a lancé sa saison de Liga Endesa par une victoire arrachée face à Unicaja (89-87), dimanche 27 septembre au Movistar Arena, devant 8 123 spectateurs. Mené de huit points à six minutes et demie de la fin (70-78), le club madrilène s'en est remis dans le dernier quart-temps à Timothé Luwawu-Cabarrot, auteur de 8 de ses 14 points dans cette période.
Un tir à trois points à 41 secondes de la fin a fait basculer le match
Pourtant, Unicaja a longtemps dicté le rythme. Les Andalous menaient à la pause (46-47) grâce à une série de 8-0 conclue par cinq points consécutifs d'Ignas Brazdeikis, puis au terme du troisième quart-temps (65-71). Willy Hernangómez, auteur de quatre contres en moins de cinq minutes après la reprise, a fini meilleur marqueur de la rencontre avec 20 points. Le Français Amine Noua en a ajouté 18.
Facundo Campazzo a ramené les deux équipes à égalité à trois minutes du terme (81-81). Une perte de balle née d'un malentendu entre Théo Maledon et Walter Tavares a redonné l'avantage à Unicaja dans la dernière minute (84-85), avant que Luwawu-Cabarrot ne rentre à trois points le panier du 87-85, à 41 secondes de la fin. Brazdeikis, éliminé pour cinq fautes, a dû quitter le terrain en fin de match. Le dernier tir de Noua, tenté depuis sa moitié de terrain, n'a pas trouvé la cible.
L'ailier français a terminé avec 14 points en 24 minutes, à 4 sur 7 à deux points et 2 sur 6 à trois points, et 5 rebonds. Théo Maledon a été le Madrilène le plus efficace, avec 17 points, 7 passes décisives et 23 d'évaluation. Campazzo a marqué 15 points.
Le Real disputait son premier match officiel à domicile depuis son élimination en quart de finale des playoffs du championnat, début juin, face à La Laguna Tenerife. Txus Vidorreta dirigeait alors l'équipe canarienne. Il est désormais l'entraîneur d'Unicaja, tandis que Pedro Martínez a succédé à Sergio Scariolo sur le banc madrilène. Avant la rencontre, le club a présenté à son public le trophée de la SuperCoupe de l'Euroleague, remporté le 19 septembre à Abou Dhabi. Trois jours plus tôt, les Madrilènes avaient en revanche perdu leur premier match d'Euroleague sur le parquet de Dubaï (78-77).
Quatre ailiers dans l'effectif de Pedro Martínez
Arrivé cet été de Baskonia avec un contrat de deux saisons, Luwawu-Cabarrot sort de la meilleure saison de sa carrière : meilleur marqueur de la Liga Endesa 2025-26 avec 18,6 points par match et quatrième du vote du MVP. En préparation, il avait déjà inscrit 26 points pour 27 d'évaluation lors de la victoire du Real face à La Laguna Tenerife (97-90), le 11 septembre, au tournoi Costa del Sol de Marbella.
Au poste d'ailier, l'effectif enregistré par la ligue compte aussi Alberto Abalde, Gabriele Procida et Gabriel Deck. Abalde et Deck ont marqué 9 points chacun face à Unicaja, Procida n'apparaît pas sur la feuille de statistiques. Le début de saison dira comment Pedro Martínez répartit le temps de jeu entre eux, et quelle place il accorde au Français dans les fins de match, aux côtés de Campazzo, Maledon et Tavares.
