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"Des immenses espoirs nés lors de son arrivée chez les Spurs en 2023, jusqu'à la finale haletante de la NBA en 2026, j'ai eu la chance de suivre au plus près la formidable ascension de Victor Wembanyama vers le sommet de la plus puissante ligue de basket au monde. Trois années passées à ses côtés, à San Antonio, entre joie de la victoire, attentes incommensurables, records en pagaille, mais aussi angoisse d'une jeune carrière qui aurait pu s'arrêter prématurément en raison d'une thrombose à l'épaule, en février 2025.
" Wemby ", comme bon nombre de témoins de ses débuts américains, s'est confié à moi au fil du temps, à mesure qu'une relation de confiance s'instaurait entre nous. Des mots toujours méticuleusement choisis, qui viennent parsemer ce récit et illustrer son génie, sur les terrains comme en dehors.
C'est cette chronique, quasi quotidienne, que je vous livre ici. Pour découvrir, côté cour, celui qui s'annonce déjà comme l'un de nos plus grands champions contemporains."
Le livre couvre les trois premières saisons de Victor Wembanyama en NBA. La dernière s'est achevée en juin 2026 par une finale perdue face aux New York Knicks, après une saison régulière conclue sur un bilan de 62 victoires et 20 défaites, au cours de laquelle le pivot des Spurs a été élu à l'unanimité meilleur défenseur de la ligue. En juillet, il a prolongé à San Antonio pour 252 millions de dollars sur cinq ans, puis le sélectionneur Frédéric Fauthoux l'a nommé capitaine de l'équipe de France en août. Les Spurs sont attendus à Paris en janvier 2027 pour deux matches de saison régulière.
Voici un extrait du livre :
"Quand il ne lit pas pendant son temps libre, Victor Wembanyama aime dessiner et jouer aux échecs. En déplacement à New York pour deux matchs face aux Knicks et aux Nets fin décembre 2024, le Francilien surprend tout le monde en se présentant un matin dans un parc de la ville pour affronter des inconnus au célèbre jeu de société. « Qui veut venir à ma rencontre à l’angle sud-ouest de Washington Square Park pour jouer aux échecs ? Je suis là », poste-t-il en temps réel sur son compte X, attirant une foule de plus en plus nombreuse au fil des minutes. Le géant de 2,21 m restera sur place pendant environ une heure, sous la pluie, pour le plus grand bonheur de quelques joueurs amateurs, avec deux victoires et deux défaites à la clé, avant de devoir filer pour prendre l’avion du retour vers San Antonio. « Il nous faut un tournoi d’échecs réservé aux joueurs NBA, dont les recettes seraient reversées à l’association caritative du choix du vainqueur », publiera-t-il ensuite. Une nouvelle illustration, s’il en fallait une, qu’il est un basketteur à part, aux antipodes du cliché du sportif unidimensionnel, sans grande curiosité pour le monde qui l’entoure."
« Wembanyama, trois ans au sommet de la NBA » par Maxime Aubin. 240 pages. Éditions Solar et L'Équipe. Préface de Rudy Gobert. Broché : 19,90 euros. Parution le 1er octobre. À commander ici.
