Malaga recrute un ancien joueur NBA en pigiste médical

Unicaja Malaga a trouvé une solution provisoire pour son secteur arrière. Le club andalou a engagé samedi l'arrière américain Matt Thomas (32 ans, 1,91 m) pour deux mois, avec une option permettant de prolonger le contrat jusqu'à la fin de la saison. Il doit pallier l'absence de Tyler Kalinoski, blessé à la cheville depuis l'été et encore indisponible pour plusieurs semaines.

Le lendemain, Unicaja a perdu bien plus qu'un match. Battus sur le parquet du Real Madrid (89-87) dimanche 27 septembre, pour la première journée de Liga Endesa, les Andalous ont vu leur capitaine Alberto Díaz quitter le terrain au troisième quart-temps, touché à l'arrière de la cuisse gauche. « Je me suis cassé quelque chose », a lâché le meneur en rejoignant le banc. Des examens étaient programmés ce lundi à Malaga pour mesurer l'étendue de la lésion musculaire, qui devrait l'éloigner des parquets plusieurs semaines. Son entraîneur Txus Vidorreta en a fait la plus mauvaise nouvelle de la soirée.

Matt Thomas retrouve la Liga Endesa sept ans après son titre européen avec Valence

Passé par l'université d'Iowa State, Matt Thomas a lancé sa carrière professionnelle en Espagne, à Obradoiro, en 2017-18. Il a ensuite rejoint Valence, où il a tourné à 11,4 points de moyenne en championnat et remporté l'Eurocup 2019 face à l'ALBA Berlin. Suivent trois saisons de NBA entre Toronto, Utah et Chicago (126 matches, 40,4 % à trois points), un passage au Panathinaïkos en 2023 (8,1 points en 10 matches d'Euroleague) puis deux saisons à l'ALBA Berlin, de 2023 à 2025. La saison dernière, il avait débuté à Grenade (14,6 points, 2,3 rebonds et 1,5 passe décisive en 14 matches) avant de rejoindre le Besiktas en janvier 2026.

Le secteur intérieur inquiète davantage. Yannick Nzosa souffre d'une fracture du cinquième métatarsien du pied gauche et sera absent plusieurs mois, tandis que Tyson Pérez, gêné au tendon d'Achille, doit être opéré. Face à Madrid, Unicaja ne comptait que neuf joueurs disponibles. Vidorreta a assuré que le club travaille sérieusement sur le marché et doit se renforcer à plusieurs postes.

L'effectif a pourtant été remanié cet été autour du technicien, arrivé de La Laguna Tenerife. Le pivot Willy Hernangómez, venu du FC Barcelone, et l'ailier français Amine Noua, recruté après une fin de saison à l'Aris Salonique, ont marqué respectivement 20 et 18 points à Madrid. Double vainqueur de la Ligue des champions FIBA en 2024 et 2025, Unicaja avait été éliminé en demi-finale de l'édition 2026 par l'AEK Athènes.