2,21 m, 14 ans, Chinoise : La Wembanyama au féminin ?

A la Coupe du Monde à Berlin, on a l'occasion de voir à l'oeuvre la super géante Zhang Ziyu, qui peut poser des problèmes insolubles étant donné sa stature. C'est une force de la nature. Seulement la Chinoise est statique et peu endurante. Elle n'est pas sans rappeler la Soviétique Ouliana Semenova des années soixante-dix.

Cao Xichen est d'un tout autre profil. Des vidéos récentes de son entraînement à Tianjin sont devenues virales : la jeune femme est capable de dunker quasiment sans décoller du sol, et ce, avec une fluidité impressionnante. Son physique, avec des bras qui semblent interminables et des épaules larges, a conduit la presse chinoise, notamment le South China Morning Post, à la surnommer la « version féminine de Victor Wembanyama ».

Il faut savoir que Cao Xichen est à la base une volleyeuse et que c'est dans ce sport qu'elle a développé une détente latérale, des réflexes et une puissance dans les jambes que les joueuses de plus de 2,10 mètres n'acquièrent généralement pas.

Cao est la fille de deux basketteurs. Son père, Cao Yulong (2,01 m), était un ailier fort de la CBA, la ligue chinoise, et sa mère, Du Yuan (1,90 m), a évolué au poste de pivot en équipe nationale chinoise et en WCBA. Pourtant Cao n'a commencé le basket-ball qu'à la fin de l'année 2025, après avoir abandonné le volley-ball. Malgré son peu d'expérience, elle montre déjà des signes prometteurs au tir à mi-distance et une vision du jeu remarquable pour son âge.

Avec sa combinaison de taille et d'agilité,  Cao Xichen pourrait rapidement émerveiller la planète à la manière d'un Wemby.