Selon le communiqué du club, Alex Len avait passé sans difficulté la visite médicale à son arrivée, puis participé à un premier entraînement collectif. Il a ensuite ressenti des douleurs au pied, dans une zone déjà soignée la saison passée. Le club et le joueur ont consulté d’autres médecins pendant plusieurs jours. Baskonia précise qu’aucun élément n’indique une nouvelle blessure, mais les deux parties ont estimé, compte tenu du moment de la saison, qu’il valait mieux mettre fin au contrat pour laisser au joueur le temps de se soigner.
Le pied gauche de l’Ukrainien l’avait déjà privé du Final Four de l’Euroleague avec le Real Madrid en mai dernier. La presse locale évoque une rechute de cette même blessure à la voûte plantaire.
« Je voudrais remercier Baskonia, son effectif, ses joueurs et ses supporters pour leur professionnalisme et leur soutien pendant le peu de temps que j’ai passé au club. Je leur souhaite beaucoup de réussite cette saison », a déclaré Len dans le communiqué.
Choisi en cinquième position de la draft 2013 par les Phoenix Suns, Len a disputé 708 matches en NBA, notamment à Atlanta, Sacramento et Washington, avant de rejoindre le Real Madrid en octobre 2025. Il y était le troisième pivot de la rotation de Sergio Scariolo, derrière Walter Tavares.
Ce départ complique le début de saison de Paolo Galbiati. L’entraîneur italien, arrivé à l’été 2025 pour succéder à Pablo Laso, ne dispose plus que d’un seul pivot de métier, Kenneth Faried, qui avait terminé la saison dernière au Panathinaikos. Baskonia ouvre son Euroleague ce jeudi 24 septembre face à l’Olympiakos, avant la première journée de Liga Endesa le week-end des 26 et 27 septembre. Le club doit retourner sur le marché alors que la plupart des effectifs sont déjà bouclés.
Len n’est pas le premier joueur à quitter Vitoria sans avoir disputé une rencontre officielle. Le dernier cas remontait à septembre 2020 : Khadeen Carrington, peu convaincant en matches de préparation, avait été libéré à la veille de la reprise avant de rebondir à Monaco. Il dispute cette saison l’Euroleague avec l’Hapoël Tel-Aviv.
En 2010, Pops Mensah-Bonsu n’avait pas passé la visite médicale et avait signé dans la foulée aux New Orleans Hornets. En 2015, le pivot O.D. Anosike avait été écarté pour laisser la place à Ioannis Bourousis. L’été 2002 avait vu plusieurs départs en série après la grave blessure du meneur Elmer Bennett : William Avery et Raja Bell n’avaient pas adhéré aux méthodes de l’entraîneur Dusko Ivanović, et l’intérieur Pat Burke avait quitté l’équipe sans autorisation pour assister au mariage de son frère.
