C’est la vidéo qui circule depuis hier sur les réseaux sociaux espagnols. On y voit les grands débuts de Pau Gasol dans la ligue ACB.
Nous sommes le 17 janvier 1999. Celui qui deviendra l’un des meilleurs basketteurs européens de tous les temps –sinon le meilleur- a 18 ans, 6 mois et 13 jours. Il porte le maillot du FC Barcelone qui ce jour-là perd assez largement face à Caceres, 78-92.
Pau passe exactement 19 secondes sur le terrain, sans rien faire de particulier à part étirer sa grande carcasse de 215 cm et effectuer une remise en jeu. Mais comme le disent les medias, cela fait partie de « la historia del baloncesto español ».
Cette saison-là, l’aîné des Gasol entrera trois fois en jeu avec l’équipe première azulgrana et fera ses gammes le reste du temps dans l’équipe réserve, en EBA. L’été qui suivra, il remportera la médaille d’or au championnat du monde juniors avec los ninõs de oro. La légende était en marche.
