Julius Thomas : "La profondeur de l'effectif est un grand avantage"

Fabrice Lefrançois, entraîneur du Cholet Basket : "[Après la mi-temps], on a perdu le fil de ce qu'on voulait faire, notamment dans le contrôle du jeu. On a arrêté de jouer tel qu'on l'a prévu. Et on a aussi un peu subi leur pression défensive. Donc voilà, ça a mis en lumière le fait qu'il fallait vraiment qu'on soit discipliné pour battre cette belle équipe. [...] on a fait une belle première mi-temps, on faisait exactement ce qu'on voulait des deux côtés du terrain. Donc voilà, ce qui est dommage, c'est qu'on avait déjà laissé 10 points sur rebonds offensifs en première mi-temps. Ce qui aurait pu permettre qu'on ait un peu plus d'avance. On arrive quand même, au début du troisième, à aller jusqu'à 10 points. Mais voilà, à un moment donné, on perd le fil dans la discipline, et on le paye. [...] La profondeur, c'est quelque chose qu'ils ont et qu'on n'a pas. C'est une équipe d'Euroleague, qui a de la profondeur de banc et qui a la possibilité de faire des choix. C'est comme ça."

Julius Thomas, entraîneur du Paris Basketball : "On a trouvé des cinq qui ont su mieux jouer en équipe. On a mis beaucoup d'énergie. On a trouvé de bons tirs en deuxième mi-temps et on a changé notre approche défensive. La première mi-temps n'était pas bonne. [...] À la pause, je leur ai dit "vous pouvez accepter de vous faire brutaliser comme ça, ou vous pouvez faire quelque chose", c'est tout. [...] [La profondeur de notre effectif], c'est quelque chose qui est très important, non seulement pour moi, mais pour toute l'équipe. Ça fonctionne quand tout le monde est complètement concentré et engagé. C'est un grand avantage compétitif. [...] On s'attend à rencontrer beaucoup plus de difficultés. Nous devons être meilleurs qu'aujourd'hui pour les battre deux fois, pas une. On joue contre une très très bonne équipe."

La réaction de Yakuba Ouattara, arrière parisien auteur de 8 points : "On a fait preuve de plus de combativité, notamment en deuxième mi-temps, où on a été bon pour casser le rythme, les empêcher de mettre des paniers faciles comme on a pu le voir en premier mi-temps et lors du premier match. [...] On a bien vu qu'en première mi-temps, l'équipe qui semblait en vouloir le plus c'était Cholet. Ce n'est pas normal. On veut se battre pour le titre et il faut montrer un autre visage si on veut gagner ces matchs-là. Cholet, c'est une belle équipe. On a bien vu qu'ils ne vont rien lâcher. Et si on arrive en dilettante, ça ne passera pas. On a été prévenus une fois, une deuxième fois en première mi-temps aujourd'hui. Maintenant, il faut qu'on arrive à apprendre et qu'on soit les agresseurs. [...] On s'attend à un gros combat. Même quand on a joué là-bas pendant la saison, on a vraiment galéré pour gagner ce match-là. On sait, on est prévenu. [...] Ça se jouera au combat, à l'équipe qui en voudra le plus, peu importe le talent brut."

Propos recueillis à l'adidas arena, Paris