Les Belgians Lions ont rallié en deux jours de voyage Nijni-Novgorod, à 400 km à l’Est de Moscou où cet après-midi ils vont se mesurer à la Russie lors du deuxième match comptant pour les qualifications à la Coupe du Monde 2019.
Bien que battu par la Bosnie (76-81) et privé notamment de son homme à tout faire et top scoreur Alexey Shved et de son pivot, Timofey Mozgov, la Russie est donnée comme favorite. Le directeur sportif des Lions, Jacques Stas, l’affirme:
« Le match contre la France a rappelé combien des valeurs sûres de notre Ligue pouvaient être dépassées au niveau international. Confrontés à une grosse pression défensive, les joueurs se sont regardés, ont pris peur et ont multiplié les erreurs, » déclare t-il au Soir.
Les Belges s’attendent à un match encore plus physique et craignent que les Russes ne soient pas aussi maladroits que face à la Bosnie où ils ont affiché un maigre 5/18 à trois-points. Jacques Stas sait que c’est par la défense que son équipe peut espérer une issue positive.
«A commencer par les changements incessants de défense qui ont déstabilisé les Français. L’équipe a d’autant besoin d’être reboostée qu’elle compose sans leader et qu’elle n’a pas, objectivement, 75 ou 80 points dans les mains. Notre seule chance, c’est de limiter la Russie sous la barre des 70 unités, voire moins ! Même si une victoire serait un exploit… »
Photo: Retin Obasohan (FIBA Europe)
